Um interessante estudo feito na Califórnia publicado em julho deste ano traz novas luzes sobre este tema. Foram estudados 192 pares de gêmeos, parte deles idênticos, parte deles diferentes, sendo que um dos gêmeos sempre era portador de autismo. O tratamento estatístico dos dados obtidos mostrou que a genética contribui para 38% para o desenvolvimento da doença, enquanto o ambiente contribui com 58% para isto. Até então a maioria das pesquisas considerava que a contribuição genética era muito mais importante, mas detalhes metodológicos (participação de diversidade étnica e socioeconômica) dão bastante peso aos resultados deste estudo.
Futuros estudos poderão elucidar quais são estes fatores ambientais (alguns já vagamente apontados como baixo peso ao nascer, idade do pai, virose materna durante a gravidez, uso de alguns medicamentos durante a gestação), de modo que se possa interferir neles e evitar o desenvolvimento de muitos casos desta grave doença.
