Autismo: As causas são Genéticas ou Ambientais?

Um interessante estudo feito na Califórnia publicado em julho deste ano traz novas luzes sobre este tema. Foram estudados 192 pares de gêmeos, parte deles idênticos, parte deles diferentes, sendo que um dos gêmeos sempre era portador de autismo. O tratamento estatístico dos dados obtidos mostrou que a genética contribui para 38% para o desenvolvimento da doença, enquanto o ambiente contribui com 58% para isto. Até então a maioria das pesquisas considerava que a contribuição genética era muito mais importante, mas detalhes metodológicos (participação de diversidade étnica e socioeconômica) dão bastante peso aos resultados deste estudo.
Futuros estudos poderão elucidar quais são estes fatores ambientais (alguns já vagamente apontados como baixo peso ao nascer, idade do pai, virose materna durante a gravidez, uso de alguns medicamentos durante a gestação), de modo que se possa interferir neles e evitar o desenvolvimento de muitos casos desta grave doença.

Indicadores de Doença Psiquiátrica Encontrados no Cérebro em Desenvolvimento

A maioria dos genes associados com doença psiquiátrica, inclusive aqueles sabidamente ligados à esquizofrenia e autismo são expressos antes mesmo do nascimento. Estes são os achados de um novo estudo conduzido na Universidade de Yale que foi publicado em outubro na NATURE. Uma equipe internacional de pesquisadores identificou quando e onde no cérebro são expressos em mais de  1000 amostras tecidos de cérebros de 57 pessoas cuja idade variava de 40 dias após a concepção até os 82 anos de idade.  Este maravilhoso estudo traz luzes sobre o quanto do cérebro é moldado ainda no útero materno.
fonte: http://alert.psychiatricnews.org/2011/11/indicators-of-mental-illness-found-in.html?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+PsychiatricNewsAlert+%28Psychiatric+News+Alert%29

uma explicação: expressar um gen significa fazer com que a informação codificada nele aconteça, se manifeste. Por exemplo, uma pessoa tem gens para desenvolver câncer de pulmão, os cancerígenos do tabaco ativarão estes genes e farão com que eles se expressem, ou seja, a doença se manifeste.